Las enfermedades neurológicas y psiquiátricas
presentan una elevada prevalencia en el anciano con una estimación de
aproximadamente el 12 % a nivel global. Dichas cifras se elevan
considerablemente en la población hospitalizada (40–50 %) y mucho más en ancianos
institucionalizados (70–94 %). En hospitales psiquiátricos, el 27 % de los
pacientes son mayores de 65 años. Cabe destacar la demencia, enfermedad de
Parkinson, enfermedad cerebrovascular, depresión, ansiedad, delirium y
los trastornos del sueño por su elevada frecuencia en este grupo de edad, así
como su repercusión en la calidad de vida del paciente y del cuidador y en el
ámbito socioeconómico.
Alzheimer:
La
enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa del sistema
nervioso central que constituye la principal causa de demencia en personas
mayores de 60 años. Se caracteriza por una pérdida progresiva de la memoria y
de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas mueren y
diferentes zonas del cerebro se atrofian. Se desconocen las causas, si bien se
sabe que intervienen factores genéticos.
Por desgracia el Alzheimer sigue siendo incurable, pero la comunidad científica se muestra optimista por encontrar una cura a corto plazo.
Por desgracia el Alzheimer sigue siendo incurable, pero la comunidad científica se muestra optimista por encontrar una cura a corto plazo.
Párkinson:
El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que se produce en el cerebro,
por la pérdida de neuronas en la sustancia negra cerebral. El principal factor
de riesgo del Parkinson es la edad. Afecta a más de 65.000 españoles y su
incidencia va en aumento.
Mareos en los mayores.- Buenos
partes de los mayores de 60 años, acuden al médico por culpa de inexplicables
mareos o vértigos. También son habituales las pérdidas de equilibrio y otras
sensaciones de aturdimiento.
Es importante que sea un médico quien determine la gravedad de nuestra situación. En todos los casos el especialista determinará con un reconocimiento físico los posibles motivos.
Sordera: A menudo, los
déficits auditivos se consideran "normales" en los ancianos, y, si
bien es propio de la edad el desgaste en nuestras capacidades, siempre se
debería poner solución, con las pruebas diagnósticas precisas y si es
necesario, con la ayuda de un audífono que amplificará la señal sonora
ayudándonos a recuperar parcialmente nuestra capacidad auditiva.
Problemas
Visuales: Con la edad adulta es muy frecuente que nuestra
vista vaya perdiendo facultades. Es por ello que se aconseja a las personas
mayores una revisión ocular una vez al año para detectar los problemas visuales
más frecuentes y su tratamiento específico. Los problemas de visión más
frecuentes en las personas mayores son la miopía, presbicia, cataratas,
degeneración macular del ojo, glaucoma, tensión ocular....
Demencia
senil: La demencia es la pérdida progresiva de las
funciones cognitivas, debido a daños o desórdenes cerebrales que no responden
al envejecimiento normal. Se manifiesta con problemas en las áreas de la
memoria, la atención, la orientación espacio-temporal o de identidad y la
resolución de problemas. Los primeros síntomas suelen ser cambios de
personalidad, de conducta, dificultades de comprensión, en las habilidades
motoras e incluso delirios. A veces se llegan a mostrar también rasgos
psicóticos o depresivos. Algunos tipos de demencia son el Alzheimer,
demencias froto temporales como la enfermedad de Pick, demencia vascular,
demencia multiinfarto (demencia arterioesclerótica), enfermedad de Binswanger,
demencia de Cuerpos de Lewy...
Accidente
Cerebro Vascular (Ictus): Es una enfermedad cerebrovascular
que afecta a los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro.
Ocurre cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro se rompe o es obstruido por un coágulo u otra partícula, lo que provoca que parte del cerebro no consiga el flujo de sangre que necesita, quedándose la zona sin riego, por lo que no pueden funcionar y mueren transcurridos unos minutos, quedando paralizada la zona del cuerpo "dirigida" por esa parte del cerebro.
Uno de los principales factores que multiplica el riesgo de padecer cáncer es la edad. Pasados los 55 años, cada década vivida dobla el riesgo de padecer un ictus.
BIBLIOGRAFÍA
ü Bascones
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de Odontología. T4. 3ª Ed. Buenos Aires: Editorial Médica Panamericana; 1999.
ü MacDonald DE. Principles of
geriatric dentistry and their application to the older adult with a physical
disability. Clin Geriatr Med; 2006; 22: 413–34.
ü
.Berenguer M. La salud bucodental en la tercera
edad. MEDISAN. 1999; 3 (4):
53–56.
ü WHO. Elderly people. Improving oral
health amongst the elderly. Washington: WHO; 2007
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