LA EPILEPSIA
La epilepsia nos parece un tema por
demás interesante, dada su gran incidencia (más de la que nos imaginábamos,
aproximadamente el 5% de la población
general a sufrido una crisis
epiléptica en su vida, cerca de 46 casos por cada 100 mil habs.), y debido a
que representa un problema inicialmente neurológico que puede en la mayoría de
los casos ocasionar problemas
psiquiátricos como depresión,
ansiedad y psicosis,
en el paciente ignorante del ambiente
de su padecimiento, esto es si no se da la información
necesaria del curso de su enfermedad, tanto a él mismo como a las personas
cercanas a él, es por esto que debe de valorarse desde un principio el aspecto
psicosocial en este tipo de pacientes. Otro aspecto que nos parece importante
es que factores desencadenantes de crisis epilépticas como destellos luminosos,
pueden ser un aviso de que los estímulos sensitivos a gran magnitud pueden por
si solos crear una congestión de impulsos en la red neuronal hacia
el cerebro
y esta supe estimulación crear un foco de descargas paroxísticas capaces de
generar una crisis.
DEFINICIÓN
La
epilepsia es un trastorno cerebral en el cual una persona tiene crisis epilépticas
repetidas durante un tiempo. Las crisis epilépticas son episodios de actividad
descontrolada y anormal de las neuronas que puede causar cambios en la atención
o el comportamiento.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Los síntomas varían de una persona a otra. Algunas
personas pueden tener simples episodios de ausencias. Otras tienen pérdida del
conocimiento y temblores violentos. El tipo de convulsión o crisis epiléptica
depende de la parte del cerebro afectada.
La mayoría de las veces, la convulsión es similar a
la anterior. Algunas personas con epilepsia tienen una sensación extraña antes
de cada convulsión. Estas sensaciones pueden ser hormigueo, sentir un olor que realmente
no existe o cambios emocionales. Esto se denomina aura.
El médico puede darle más información acerca del
tipo específico de convulsión que usted pueda tener.
Ausencias típicas (pequeño mal)
(episodios de ausencias)
Convulsiones tonicoclónicas
generalizadas (crisis de gran mal) (involucran todo el cuerpo e
incluyen aura, rigidez muscular y pérdida de la lucidez mental)
Convulsiones parciales
(focales) (pueden incluir cualquiera de los síntomas anteriormente descritos,
según la parte del cerebro donde se inicia la convulsión)
ETIOLOGÍA DE LAS CRISIS Y LA EPILEPSIA
El estudio de toda epilepsia se centra en su
clasificación desde el punto de vista sindrómico y etiológico para poder
adoptar la terapéutica más adecuada en cada caso. Es importante tener en cuenta,
que en casi la mitad de los pacientes, principalmente los de edad más temprana,
después de realizar las pruebas complementarias de rutina, no se llega ver
ninguna lesión cerebral o alteración en las pruebas analíticas, lo cual lleva a
emplear los términos de idiopática y criptogénica o probablemente sintomática.
El primer caso se emplea cuando se le supone una base genética, y el segundo
cuando a pesar de todas las pruebas de imagen negativas, no se encuentra ningún
hallazgo. Estos términos son cada vez menos frecuentes, ya que con las técnicas
actuales (p.e. RM de 3 teslas, estudios genéticos), se están reclasificando
numerosos pacientes en entidades ya conocidas como la esclerosis mesial.
POSIBLES
COMPLICACIONES
Las complicaciones pueden incluir:
- Problemas de aprendizaje.
- Broncoaspiración de alimento o saliva durante
una convulsión, lo cual puede provocar neumonía por aspiración.
- Lesiones a raíz de caídas, golpes, mordidas
autoinfligidas, conducir u operar maquinaria durante una convulsión.
- Lesión cerebral permanente (accidente
cerebrovascular u otro daño).
- Efectos secundarios de las medicinas.
LOS
FACTORES DE RIESGO:
Edad
La epilepsia puede ocurrir a cualquier edad. Sin
embargo, la aparición de la enfermedad es más frecuente en niños pequeños y
personas mayores de 65 años.
Sexo
Los hombres corren un riesgo ligeramente mayor que
las mujeres.
Antecedentes
familiares o convulsiones durante la infancia
Los antecedentes familiares de epilepsia pueden
aumentar el riesgo de padecer el trastorno.
Traumatismos
craneales
Los traumatismos craneales pueden provocar
epilepsia. Para disminuir el riesgo, tenga cuidado. Utilice siempre el cinturón
de seguridad en los automóviles y recuerde utilizar casco para andar en
bicicleta o motocicleta, practicar esquí o participar en otras actividades de
alto riesgo.
Accidentes
cerebrovasculares y otras enfermedades vasculares
La prevención de posibles daños cerebrales incluye
restringir el consumo de alcohol, no fumar, llevar un régimen alimentario
saludable y hacer actividad física.
Infecciones
cerebrales
Las infecciones cerebrales pueden provocar la
inflamación del cerebro o de la médula espinal, lo cual, a su vez, puede
producir un foco de tejido cerebral propenso a convulsionar.
Tratamiento
El tratamiento de la epilepsia
se planea a largo plazo, de forma que se adapte a las necesidades especiales de
cada paciente y no solo sirva para tratar y evitar convulsiones.
Farmacoterapia: se cuenta con
varios antiepilépticos para controlar la crisis, aunque no se conoce a detalle
su mecanismo de acción. El objetivo de su uso es controlar las convulsiones con
efectos adversos mínimos. La farmacoterapia es una forma de control, no de
curación. Si se toma de forma apropiada,
se logra el control total de las convulsiones en 50% a 60% de los pacientes con
crisis repetitivas, y control parcial en otro 15 a 35% de los sujetos. El
estado de 15 a 35% de los epilépticos no mejora con ninguno de los fármacos
disponibles.
Por lo general se inicia el
tratamiento con un solo fármaco. La dosis de comienzo y la frecuencia de
administración se aumenta según haya o no efectos adversos. Se necesita a veces
cambiar otro fármaco si no se logra controlar la crisis o los signos de
toxicidad impiden aumentar la dosis. La interrupción repentina de un
antiepiléptico puede hacer que las convulsiones reaparezcan con mayor
frecuencia e incluso causar el surgimiento del estado epiléptico.
Los efectos adversos de los
antiepilépticos pueden dividirse en tres grupos: 1) trastornos por
idiosincrasia o alergia, que toman fundamentalmente la forma de reacciones
cutáneas; 2) toxicidad aguda, que suelen manifestarse al inicio del
tratamiento; o 3) toxicidad crónica, que aparece en forma tardía durante la
farmacoterapia.
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Principales antiepilépticos y anticonvulsivos
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Nombre genérico
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Efectos adversos
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Efectos tóxicos
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Carbamacepina
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Mareo y somnolencia. Desequilibrio, náuseas y vómitos. Diplopía y
leucopenia leve.
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Eritema cutáneo intenso, discrasias sanguíneas, hepatitis.
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Primidona
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Letargia e irritabilidad, diplopía y ataxia, impotencia.
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Eritema cutáneo
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Fenilhidantoina
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Problemas visuales, hirsutismo, hiperplasia gingival, disritmias.
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Reacción cutánea intensa, neuropatía periférica, ataxia y somnolencia,
discrasias sanguíneas.
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Fenobarbital
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Sedación e irritabilidad, diplopía, ataxia.
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Eritema cutáneo
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Etosuximida
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Náuseas y vómitos, cefalea, molestias gástricas
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Eritema cutáneo, discrasias sanguíneos, hepatitis, lupus eritmatoso.
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Valproato
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Náuseas y vomitos, incremento ponderal, caída del pelo.
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Hepatotoxicidad, eritema cutáneo, discrasias sanguíneas, nefritis.
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Alimentación: Cuando los
medicamentos no dan resultado, una alternativa o complemento al tratamiento
puede ser una dieta rica en grasas y baja en hidratos de carbono y proteínas
que el médico o un dietista profesional también indicarán y ajustará a las
necesidades personales. Esta dieta especial se llama cetogénica, porque dichos
alimentos, una vez ingeridos y asimilados, se convierten fácilmente en una sustancia
química que se llama cetona.
Cirugía: El objetivo de la
operación es quitar la parte de tejido cerebral que esté dañada para que los
ataques no se sigan produciendo. Pero los médicos tienen que considerar antes
si la lesión es accesible (si pueden llegar a ella sin dañar otras partes del
cerebro) y, sobre todo, si se trata de un tejido que no cumple ninguna función
importante, pero que provoca los trastornos epilépticos. La cirugía está
indicada en epilépticos cuyo mal es consecuencia de tumores intracraneales,
abscesos, quistes vasculares.
Consideraciones de enfermería en cuanto a
la administración de los fármacos
1)
Es
importante que ingiera diariamente el medicamento para que la concentración
sérica sea constante y se prevengan las convulsiones.
2)
Debe
presentarse al laboratorio para extracción de la muestra de sangre antes de la
ingestión del medicamento por la mañana, cuando se necesite hacer pruebas.
3)
No
debe cesar el consumo del fármaco de súbito, ya que pueden aparecer
convulsiones.
4)
Evitar
el alcohol, verificar con el medico antes de tomar la prescripción adicional o
medicamentos sin prescripción.
5)
Debe
evitar actividades que necesites concentración y coordinación hasta que se haya
evaluado los efectos del fármaco.
6)
Debe
conservar la higiene de la boca y limpieza regular de los dientes.
7)
Debe
llevar consigo una tarjeta de identificación personal que indique el nombre del
fármaco que toma.
