ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR (ACV)

     Un accidente cerebrovascular es una afección grave que ocurre cuando se reduce el aporte de sangre al cerebro. Si el aporte de sangre es insuficiente o nulo, las células cerebrales comienzan a morir. Esto puede provocar daños cerebrales y posiblemente la muerte.

     Los accidentes cerebrovasculares son emergencias médicas y un tratamiento inmediato es esencial, porque cuanto antes se haga menor es la probabilidad de que se dañe el cerebro.

     Existen dos tipos principales de accidentes cerebrovasculares: isquemia y hemorragia. La causa de la isquemia cerebral es un coágulo sanguíneo que detiene el aporte de sangre. La causa de una hemorragia cerebral es la rotura de un vaso sanguíneo que transporta sangre al cerebro, lo que provoca daños cerebrales. 

     Existe también una afección relacionada con esto que se denomina accidente isquémico transitorio (AIT), que es la interrupción temporal del aporte sanguíneo al cerebro, lo que provoca un “pequeño accidente cerebrovascular”. Los AIT deben tomarse en serio porque a menudo son un aviso de que un accidente cerebrovascular más grave está por llegar.

Los accidentes cerebrovasculares se pueden tratar combinando cirugía y medicamentos.

Accidente Cerebro-Vascular Isquémico-Hemorrágico

     Un ataque cerebral es la interrupción brusca del flujo de sangre a una zona del cerebro, hecho que altera la función del cuerpo controlada por dicha área. La interrupción del flujo sanguíneo es causada, ya sea por la estrechez o bloqueo de una arteria dentro del cráneo (cerebral) o en cuello (arterias carótidas o vertebrales) o por la ruptura de la pared de una arteria en el cerebro y la hemorragia cerebral consecuente. Al no recibir el flujo sanguíneo adecuado las células cerebrales son privadas de oxígeno y glucosa.

     Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular:

·         Accidente cerebrovascular isquémico

·         Accidente cerebrovascular hemorrágico

Accidente Cerebro Vascular Isquémico:

     El accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un vaso sanguíneo que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:

1.      Se puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy estrecha. Esto se denomina accidente cerebrovascular trombótico.

2.      Un coágulo se puede desprender de otro lugar de los vasos sanguíneos del cerebro, o de alguna parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se denomina embolia cerebral o accidente cerebrovascular embólico.

Los accidentes cerebrovasculares isquémicos también pueden ser causados por una sustancia pegajosa llamada placa que puede taponar las arterias.

Accidente Cerebro Vascular Hemorrágico:

     Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo de una parte del cerebro se debilita y se rompe. Esto provoca que la sangre se escape hacia el cerebro. Algunas personas tienen defectos en los vasos sanguíneos del cerebro que hacen que esto sea más probable. Estos defectos pueden incluir:

·         Aneurisma

·         Malformación arteriovenosa (MAV)

Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos también pueden ocurrir cuando alguien está tomando anticoagulantes, como warfarina (Coumadin). La presión arterial muy alta puede hacer que los vasos sanguíneos se revienten, ocasionando un accidente cerebrovascular hemorrágico.

Un accidente cerebrovascular isquémico puede presentar sangrado y convertirse en un accidente cerebrovascular hemorrágico.

Signos y Síntomas

     Los síntomas de un accidente cerebrovascular dependen de qué parte del cerebro esté dañada. En algunos casos, es posible que una persona no se dé cuenta de que ha tenido un accidente cerebrovascular.

     La mayoría de las veces los síntomas se presentan de manera súbita y sin aviso. Pero, los síntomas pueden ocurrir intermitentemente durante el primero o segundo día. Los síntomas por lo general son más graves cuando el accidente cerebrovascular acaba de suceder, pero pueden empeorar lentamente.

       Si el accidente cerebrovascular es causado por sangrado en el cerebro, se puede presentar un dolor de cabeza. El dolor de cabeza:

§      Comienza repentinamente y puede ser intenso.

§      Puede empeorar al acostarse bocarriba.

§      Lo despierta si está dormido.

§      Empeora cuando se cambia de posición o cuando se agacha, hace esfuerzo o tose.

     Otros síntomas dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la parte del cerebro afectada. Los síntomas pueden incluir:

•  Cambio en la lucidez mental (incluso, somnolencia, pérdida del conocimiento y coma).
• Cambios en la audición.
• Cambios en el sentido del gusto.
•   Cambios que afectan el tacto y la capacidad de sentir dolor, presión o temperaturas diferentes.
•   Torpeza.
•   Confusión o pérdida de memoria.
•   Dificultad para deglutir.
•   Dificultad para leer o escribir.
•   Mareos o sensación anormal de movimiento (vértigo).
•   Problemas con la vista, como disminución de la visión, visión doble o ceguera total.
•   Falta de control de esfínteres.
•   Pérdida del equilibrio.
•   Pérdida de la coordinación.
•   Debilidad muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo regular sólo en un lado).
•   Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo.
•   Cambios emocionales, de personalidad o de estado de ánimo.
•   Problemas para hablar o entender a otros que estén hablando.
•   Problemas para caminar. 

Factores de Riesgo

• La presión arterial alta es el principal factor de riesgo para los accidentes cerebrovasculares. Otros factores de riesgo importantes son:
•       Fibrilación auricular
•       Diabetes
•       Antecedentes familiares de la enfermedad
•       Colesterol alto
•     Aumento de la edad, especialmente después de los 55 años
•  Origen étnico (las personas de raza negra son más propensas a morir de un accidente cerebrovascular)

 

Complicaciones

     Algunos accidentes cerebrovasculares isquémicos pueden ser bastante leves y los efectos son solo temporales, mientras que otros pueden ser más graves y provocar daños duraderos. Las complicaciones del accidente cerebrovascular isquémico pueden incluir:

•    Debilidad o parálisis, generalmente a un lado del cuerpo

•    Falta de conciencia de un lado de su cuerpo (generalmente el lado izquierdo)

•    Pérdida de la sensibilidad a un lado del cuerpo

•    dificultad para tragar

•    Cansancio extremo y problemas para dormir

•    Problemas para hablar, leer y escribir

•    Problemas con la visión, por ejemplo, visión doble o ceguera parcial

•    Dificultades con la memoria y la concentración

•  Dificultad para controlar su vejiga y movimientos intestinales (incontinencia), o estreñimiento

•    Cambios de comportamiento

Si no puede moverse debido a un accidente cerebrovascular, podría estar en riesgo de:

•    Escaras (úlceras por presión)

•    Trombosis venosa profunda (TVP)

•    Neumonía

Medidas Preventivas

Para prevenirlo es importante tener en cuenta:

ü  Controlar adecuadamente la hipertensión arterial

ü  No fumar

ü  Tratar adecuadamente los trastornos del colesterol con dieta y medicamentos si fuera necesario.

ü  Tratar la diabetes o el síndrome metabólico (resistencia a la insulina)

ü  Desarrollar una actividad física regular y moderada