ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRONICA EPOC

ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRÓNICA 

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, es una enfermedad progresiva que causa dificultad para respirar. La palabra "progresiva" indica que la enfermedad empeora con el tiempo.

Es una de las enfermedades más comunes de los pulmones. Hay dos formas principales de EPOC:

·         Bronquitis crónica, la cual implica una tos prolongada con moco.

·         Enfisema, el cual implica un daño a los pulmones con el tiempo.

La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones.

Etiología

Los casos se deben al tabaquismo, pero también puede producirse por otros agentes como contaminantes laborales o domésticos (humo de carbón, leña, polvos industriales, etc.)

Factores de riesgo

Su principal causa es el humo del tabaco (fumadores activos y pasivos).

Otros factores de riesgo son:

• Contaminación ambiental
• Exposición laboral a polvos y productos químicos (vapores, irritantes y gases);
• Infecciones repetidas de las vías respiratorias inferiores en la infancia.

Signos y síntomas

·         Tos con o sin flema

·         Fatiga

·         Muchas infecciones respiratorias

·         Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve

·         Dificultad para tomar aire

·         Sibilancias

Dado que los síntomas de EPOC se presentan lentamente, es posible que algunas personas no sepan que tienen la enfermedad.

Complicaciones de la EPOC

• Problemas cardíacos: La enfermedad pulmonar obstructiva crónica puede ocasionar que los latidos del corazón sean irregulares (arritmia) e insuficiencia cardíaca.
• Infecciones respiratorias: Es más probable que padezca de resfriados frecuentes, gripe o incluso neumonía. Estas infecciones pueden hacer que sus síntomas empeoren o causen más daño a los pulmones. Debe recibir una vacuna contra la gripe cada año y preguntarle a su médico si necesita una vacuna contra la neumonía. Es menos probable que le de gripe o neumonía si recibe estas vacunas.
• Cáncer pulmonar. La EPOC aumenta el riesgo de sufrir cáncer pulmonar en personas que han fumado.

Medidas preventivas

·         Evitar el tabaquismo

·         Hacer ejercicio

·         Tener una buena alimentación

·         Mantener el peso adecuado

Pruebas diagnosticas

·         Gasometría

·         Espirometría

·         Radiografía de tórax.

Tratamiento

 

No hay ninguna cura para la EPOC, pero hay muchas medidas que se pueden tomar para aliviar los síntomas e impedir que la enfermedad empeore.

Si fuma, ahora es el momento de dejar el cigarrillo. Ésta es la mejor manera de reducir el daño pulmonar.

Los medicamentos empleados para tratar la EPOC abarcan:

• Inhaladores (broncodilatadores) para ayudar a abrir las vías respiratorias.
• Agonistas B₂ adrenérgicos.- ejercen una dilatación directa de los bronquios, tenemos lo de acción corta (salbutamol y terbutalina) que duran de 4 a 6 horas y acción prolongada (salmeterol) pueden durar hasta 12 horas.

Los efectos adversos más frecuentes son, temblores, taquicardia, ansiedad.

• Los anticolinérgicos, tales como Atrovent, son otro tipo de broncodilatadores. También vienen en forma de inhaladores y pueden utilizarse cada cuatro a seis horas. Entre los efectos adversos más frecuentes tenemos, sequedad bucal, un sabor amargo transitorio, visión borrosa y, en menos ocasiones cefalea, retención urinaria, o ansiedad.
• Xantinas.- producen un efecto relajante del musculo liso bronquial. Tenemos la teofilina se puede administrarse por vía oral o rectal y en caso de urgencias por vía intravenosa.

Los efectos secundarios, temblores, nauseas

Cuidados de enfermería

·         Es necesario que permanezca libre de humo de tabaco.

·         Debe abandonar inmediatamente el consumo de tabaco.

·         Evitar cambios bruscos de temperatura, al igual que las temperaturas extremas ( muy caliente, muy frio, muy húmedo)

·         Tener un estilo de vida saludable.

·         Tomar los medicamentos a la hora indicada.

·         Vigilar los efectos adversos de los medicamentos

·         Llevar siempre un broncodilatador

·         Vigilar la permeabilidad de las vías aéreas

·         Asistir en la inspirómetro

·         Monitorización de signos vitales.

Bibliografía

Diana, D: Como vivir bien con epoc, Bogotá 2009

D medicina: Enfermedades respiratorias, recuperado de: http://www.dmedicina.com/enfermedades/respiratorias/epoc.html